Programmes d'éducation des adultes

En Allemagne, les programmes d'éducation pour adultes sont peu coûteux, répandus et pourtant largement sous-utilisés par ceux qui en tireraient le plus grand profit. Ce chapitre vous présente les dispositifs existants pour un adulte souhaitant apprendre : les Volkshochschule, présentes dans presque toutes les villes ; les Integrationskurs, cours d'allemand obligatoires pour certains étrangers ; les formations professionnelles qui en découlent ; et les dispositifs permettant aux adultes de passer un certificat de fin d'études secondaires qu'ils n'ont pas obtenu à l'adolescence. Il établit également une distinction importante entre deux notions souvent confondues, parfois à leurs dépens : un cours d'allemand à la Volkshochschule et un Integrationskurs du BAMF sont deux choses différentes, et seul le premier est reconnu par l'Ausländerbehörde.

Les programmes d’éducation pour adultes commencent à la Volkshochschule

La Volkshochschule, ou VHS, est la pierre angulaire de la formation continue en Allemagne et n'a pas d'équivalent dans la plupart des pays. Son nom, qui signifie littéralement « lycée du peuple », est trompeur : il ne s'agit pas d'un établissement scolaire, il n'y a pas de conditions d'admission et aucun diplôme n'est délivré automatiquement. C'est un centre de formation continue géré par la municipalité. On en compte environ 800 à travers l'Allemagne, la plupart étant gérés par une Kommune (municipalité), un Zweckverband (association de municipalités à vocation spécifique) ou une Verein (association associative). Encadrés par les Weiterbildungsgesetze (lois sur la formation continue des Länder) et partiellement financés par des fonds publics, ce ne sont pas des écoles de langues commerciales en concurrence directe avec les établissements traditionnels. C'est précisément ce mode de financement qui explique leurs tarifs abordables.

L'Institut allemand pour l'éducation des adultes (DIE) publie chaque année les statistiques des Volkshochschul-Statistik, qui classent toutes les activités des VHS en six domaines de programmes : Politik – Gesellschaft – Umwelt (politique, société, environnement), Kultur – Gestalten (culture et arts créatifs), Gesundheit (santé), Sprachen (langues), Arbeit – Beruf (travail et carrière) et Grundbildung – Schulabschlüsse (enseignement de base et diplômes). En termes d'heures d'enseignement, le domaine des langues est de loin le plus important, suivi par celui de l'Arbeit – Beruf. Il est important de le savoir avant de penser que la VHS se limite à la poterie et au yoga. Certes, on y enseigne la poterie et le yoga, mais aussi la majeure partie de l'allemand enseigné en Allemagne, ainsi que des cours d'Excel, de comptabilité, de photographie, d'initiation à la programmation et les formations menant au Hauptschulabschluss (diplôme de fin d'études secondaires).

Trouvez l'établissement le plus proche de chez vous en recherchant le nom de votre ville suivi de « Volkshochschule », ou consultez l'annuaire à l'adresse suivante : volkshochschule.deLe programme est publié sous forme de Programmheft, un catalogue de cours imprimé, généralement deux fois par an pour le semestre de printemps (Frühjahrssemester) et le semestre d'automne (Herbstsemester), et simultanément en ligne. Les places étant limitées, notamment pour les cours de langues et de santé, il est crucial de s'inscrire dès la première semaine de parution. L'inscription, appelée Anmeldung, se fait normalement en ligne et nécessite la saisie de vos coordonnées bancaires pour un prélèvement automatique SEPA (SEPA-Lastschrift).

Combien coûte réellement un cours à la Volkshochschule ?

Un cours du soir classique en VHS coûte quelques dizaines d'euros pour un trimestre entier, et un cours de langue à raison de deux unités d'enseignement par semaine pendant un semestre revient généralement à quelques centaines d'euros. Comparé à une école de langues privée, l'économie est loin d'être négligeable ; elle est d'un tout autre ordre de grandeur. La raison est structurelle : la municipalité prend en charge une partie des coûts, de sorte que vos frais ne couvrent qu'une fraction du coût total du cours.

Ce que la plupart des nouveaux arrivants ignorent, c'est que de nombreuses municipalités réduisent encore les frais pour les personnes à faibles revenus. Cette réduction, appelée « Ermäßigung », ne s'applique pas aux catégories de personnes éligibles, car elle est définie localement et non nationalement. Les critères d'éligibilité varient donc d'une ville à l'autre. Parmi les plus courants, on trouve la perception de la Grundsicherung (l'allocation de sécurité sociale de base qui a remplacé le Bürgergeld le 1er juillet 2026), du Wohngeld (allocation logement), d'une carte Schwerbehindertenausweis (carte d'invalidité grave), le statut d'étudiant ou de stagiaire, ou tout simplement la carte de réduction des frais municipaux, délivrée par de nombreuses villes sous des noms tels que Sozialpass, Ehrenamtskarte ou Kulturpass. Des réductions d'un tiers à la moitié du montant sont fréquentes ; certaines municipalités pratiquent même une exonération totale pour certaines catégories de personnes. Personne ne vous le dira. Il faut se renseigner au Geschäftsstelle, le bureau de la VHS, ou chercher le mot Ermäßigung dans les conditions générales du Programmheft, où il est toujours caché.

Deux points importants à noter. Premièrement, les frais d'inscription n'incluent généralement pas le manuel de cours (Lehrbuch), que vous devez acheter vous-même et qui peut représenter jusqu'à un tiers du prix total d'un cours de langue. Deuxièmement, la plupart des centres de formation en ligne (VHS) imposent une date limite d'annulation (Rücktritt), généralement une ou deux semaines avant le début du cours. Passé ce délai, vous devrez payer la totalité des frais, que vous participiez ou non. Consultez les conditions d'annulation avant de vous inscrire, et non après.

Le cours d'intégration est une catégorie juridique, et non un simple cours de langue.

Le cours d'intégration (Integratedskurse) n'est pas un type de cours, mais un instrument législatif. Il est créé par l'article 43 de la loi sur le séjour (Aufenthaltsgesetz - AufenthG) et ses modalités sont définies par le décret relatif aux cours d'intégration (Integratedskursverordnung - IntV). Il est coordonné et financé par l'Office fédéral des migrations et des réfugiés (Bundesamt für Migration und Flüchtlinge - BAMF), qui ne dispense pas lui-même les cours, mais habilite les organismes de formation (Kursträger) à les organiser. En pratique, une part importante de ces cours est dispensée par les écoles populaires (Volkshochschulen), ce qui explique en partie la confusion entre les deux.

La structure est fixée par la loi et identique pour tous les établissements. Conformément à l'article 10 de l'IntV, la formation standard comprend 700 unités d'enseignement (Unterrichtsstunden) de 45 minutes chacune. Sur ce total, l'article 11 de l'IntV alloue 600 unités au Sprachkurs (cours de langue), divisé en un Basissprachkurs (cours de base) et un Aufbausprachkurs (cours approfondi), chacun composé de trois Kursabschnitte (segments). L'article 12 de l'IntV alloue les 100 unités restantes au Orientierungskurs (cours d'orientation) portant sur le droit, l'histoire et la culture allemands, et dispensé après la partie linguistique. Avant le début de la formation, vous passez un Einstufungstest (test de placement) qui détermine le segment auquel vous intégrez la formation ; ce test est pris en charge par le BAMF.

Il existe des variantes, et elles sont importantes. Conformément à l'article 13(1) de la loi allemande sur l'enseignement des langues (IntV), les cours destinés à des groupes cibles spécifiques comprennent jusqu'à 900 unités d'enseignement linguistique, auxquelles s'ajoutent 100 unités de cours d'orientation. Ces cours s'adressent aux personnes ne maîtrisant ni la lecture ni l'écriture (cours d'alphabétisation), à celles qui savent lire et écrire mais pas en alphabet latin (cours de deuxième écriture), et à celles ayant un besoin spécifique de soutien à l'apprentissage des langues (Sprachpädagogischer Förderbedarf). À l'inverse, l'article 13(2) de l'IntV propose un cours intensif de seulement 500 unités (400 unités de langue et 100 unités d'orientation) pour les personnes dont le test de niveau indique qu'elles atteindront l'objectif dans ce délai plus court. Si vous parlez déjà un peu allemand, renseignez-vous sur le cours intensif plutôt que de supposer que le cours de 700 unités est votre seule option.

Qui doit participer à un cours d'intégration et que se passe-t-il si vous n'y participez pas ?

La distinction la plus importante ici est celle entre le droit et l'obligation, et c'est celle que la plupart des gens confondent. L'article 44 de la loi allemande sur l'accès à l'éducation (AufenthG) crée le droit légal d'assister à une seule réunion (Anspruch). L'article 44a de cette même loi crée l'obligation d'assister à une réunion (Teilnahmeverpflichtung). Ce sont deux dispositions distinctes ayant des conséquences différentes ; on peut être concerné par l'une, les deux ou aucune.

L’article 44, paragraphe 1, de la loi allemande sur le séjour (AufenthG) accorde le droit à un étranger séjournant durablement en Allemagne et qui se voit délivrer, pour la première fois, un titre de séjour pour motif professionnel (articles 18a à 18d, 18g, 19c et 21 de l’AufenthG), pour regroupement familial (articles 28, 29, 30, 32, 36 et 36a), pour raisons humanitaires au sens de l’article 25, paragraphes 1 et 2, alinéa 4a, troisième phrase, ou de l’article 25b, ou en tant que résident de longue durée au sens de l’article 38a ; ou un titre de séjour au sens de l’article 23, paragraphes 2 ou 4. Un séjour est généralement considéré comme durable si le titre de séjour est délivré pour une durée d’au moins un an ou si la durée de détention est supérieure à 18 mois. Il convient de noter les pays qui ne figurent pas sur cette liste, car il s’agit du même type de piège que la liste fermée des nationalités. §8 BAföGLe titre de séjour pour études (article 16b) ou formation professionnelle (article 16a) n'est mentionné nulle part à l'article 44(1). Les étudiants et stagiaires n'ont pas droit au cours d'intégration. Deux autres exclusions sont prévues à l'article 44(3) : ce cours n'est pas accordé aux enfants et jeunes adultes qui commencent ou poursuivent leur scolarité en Allemagne, aux personnes ayant manifestement peu besoin d'intégration, ni aux personnes maîtrisant déjà suffisamment l'allemand, même si, dans ce dernier cas, le droit au cours d'orientation demeure.

Ce droit expire également. Conformément à l'article 44, paragraphe 2, de la loi allemande sur le séjour des étrangers (AufenthG), il expire un an après la délivrance de l'autorisation qui l'a créé, sauf si vous n'avez pas pu vous inscrire à un cours à temps pour des raisons indépendantes de votre volonté. Il s'agit d'une véritable règle du « sous peine de perdre » qui concerne les personnes prévoyant de « suivre le cours une fois la situation stabilisée ». Si vous n'y avez pas droit, ou si vous n'y avez plus droit, l'article 44, paragraphe 4, autorise néanmoins l'Office fédéral allemand des migrations et des affaires étrangères (BAMF) à vous admettre dans la limite des places disponibles – une procédure discrétionnaire qui concerne également les citoyens allemands dont le niveau d'allemand est insuffisant et qui ont des besoins particuliers d'intégration, ainsi que les personnes titulaires d'une autorisation de séjour (Aufenthaltsgestattung), d'une autorisation de séjour temporaire (Duldung) au titre de l'article 60a, paragraphe 2, alinéa 3, ou d'une autorisation au titre des articles 24 ou 25, paragraphe 5.

L'obligation prévue au paragraphe 44a(1) s'applique dans quatre situations : vous y avez droit au titre du paragraphe 44 et soit vous ne pouvez pas vous faire comprendre en allemand courant, soit vous ne maîtrisiez pas suffisamment l'allemand lors de la délivrance d'un permis au titre des paragraphes 23(2), 28(1), alinéa 1, point 1, 30 ou 36a(1) ; soit vous percevez des allocations SGB II et le Pôle emploi (Träger der Grundsicherung für Arbeitsuchende) vous y oblige au titre du paragraphe 15a(1), alinéa 1, point 3, SGB II ; soit l'Office des étrangers (Ausländerbehörde) vous considère comme ayant un besoin particulier d'intégration et vous demande de participer à un programme d'intégration ; soit vous appartenez à certains groupes liés à l'asile et percevez des allocations AsylbLG, et l'organisme chargé des prestations sociales l'exige. Dans le premier cas, l'Office des étrangers (Ausländerbehörde) consigne cette obligation lors de la délivrance de votre permis. L’article 44a(2) prévoit des exemptions pour les personnes suivant une formation professionnelle ou autre, celles pouvant justifier d’une formation équivalente et celles pour qui la présence à la formation est impossible ou déraisonnable de façon permanente. L’article 44a(1) stipule que l’obligation est levée lorsqu’il est impossible, même pour une formation à temps partiel, de concilier raisonnablement une formation avec un emploi. Conformément à l’article 44a(1a), l’obligation prend fin uniquement lorsque la formation est dûment achevée.

Les conséquences du non-respect de cette obligation sont énoncées à l'article 44a(3) et sont concrètes. Si vous ne vous présentez pas pour des raisons qui vous sont propres ou si vous échouez à l'examen final, l'Ausländerbehörde doit vous avertir, avant la prolongation de votre titre de séjour, des conséquences possibles de votre comportement. La loi les mentionne notamment aux articles 8(3), 9(2), paragraphe 1, points 7 et 8, et 9a(2), paragraphe 1, points 3 et 4 de la loi allemande sur l'immigration (AufenthG) – c'est-à-dire les motifs affectant la prolongation de votre Aufenthaltserlaubnis (permis de séjour temporaire), de votre Niederlassungserlaubnis (permis d'établissement) et de votre Erlaubnis zum Daueraufenthalt-EU (permis de séjour de longue durée de l'UE). L'autorité peut également contraindre à la présence de l'agent par voie de Verwaltungszwang (mesure d'exécution administrative). Conformément à l'article 44a(3), troisième alinéa, en cas de manquement à cette obligation, la totalité de la contribution attendue (Kostenbeitrag) peut être exigée d'avance en une seule fois par notification de frais (Gebührenbescheid). Un autre risque, distinct de celui lié à cette loi, concerne le système de prestations sociales : lorsque l'obligation a été imposée par le Jobcenter en vertu de l'article 15a du SGB II, son non-respect constitue une violation d'une obligation au titre du droit aux prestations sociales et peut entraîner une réduction de vos prestations (Leistungskürzung), conformément aux règles de sanction de la Grundsicherung. Notre chapitre sur adaptation culturelle initiale Ce document aborde l'obligation sous l'angle du quotidien. En bref : une lettre concernant une obligation de participation (Teilnahmeverpflichtung) n'est pas un simple oubli administratif et vous n'avez pas à y répondre le mois prochain.

Combien coûte le cours d'intégration et comment ne rien payer ?

La participation financière du participant (Kostenbeitrag) n'est pas un montant fixe. L'article 9(1) de la loi allemande sur la TVA (IntV) la définit comme étant égale à 50 % du taux de remboursement unitaire (Kostenerstattungssatz) appliqué par l'Agence fédérale allemande pour le financement des études (BAMF) aux organismes de formation, conformément à l'article 20(6) de la même loi, tel qu'il est en vigueur le jour de votre inscription. Ce taux étant ajusté périodiquement, il est conseillé de vérifier le montant auprès de l'Agence fédérale allemande pour le financement des études (BAMF). BAMF Avant d'établir votre budget, renseignez-vous plutôt que de vous fier à un chiffre trouvé dans un article. Ces dernières années, le coût s'est situé légèrement au-dessus de deux euros par unité d'enseignement, ce qui représente environ 1 600 euros pour les 700 unités, le reste étant pris en charge par le BAMF. Ce coût est payable d'avance pour chaque Kursabschnitt. Attention : en vertu de l'article 43, paragraphe 3, alinéa 4 de la loi allemande sur les services aux étudiants (AufenthG) et de l'article 9, paragraphe 1, alinéa 2 de la loi allemande sur la télévision internationale (IntV), toute personne légalement tenue de vous soutenir financièrement est également tenue de payer ce coût. C'est pourquoi un conjoint ayant financé un Familiennachzug peut recevoir la facture.

La plupart des personnes qui lisent ceci ne devraient pas payer de cotisations. Conformément à l'article 9, paragraphe 2, de la loi allemande sur la TVA (IntV), l'Autorité fédérale des impôts et des fonds publics (BAMF) vous exempte sur demande, sur présentation d'un justificatif récent, si vous percevez des prestations SGB II, l'aide à la vie autonome (Hilfe zum Lebensunterhalt) au titre de la loi SGB XII, ou des prestations d'assurance-chômage (AsylbLG) ; ou si vous percevez une allocation chômage (Arbeitslosengeld) au titre de la loi SGB III ; ou – et c'est une exemption peu connue – si vous êtes salarié et que votre salaire brut ne dépasse pas 33 % du plafond annuel de cotisations à l'assurance pension générale, ce seuil étant majoré de 10 % pour un enfant à charge et de 20 % pour deux enfants ou plus pris en compte au titre de l'article 32 de la loi allemande sur la TVA (EStG). Il existe également une clause d'exemption pour difficultés financières : la BAMF peut vous exempter si le paiement des cotisations constituerait une difficulté excessive, compte tenu de votre situation personnelle et économique. Notez qu'il s'agit d'une exemption pour les salariés, et non pour les chômeurs. Vous pouvez travailler à temps plein et être éligible.

Si vous payez, vous pouvez en récupérer la moitié. L’article 9(6) de la loi sur l’enseignement international (IntV) autorise l’Office fédéral des études linguistiques et financières (BAMF) à vous rembourser 50 % de votre contribution si vous justifiez de la réussite de votre formation dans les deux ans suivant la délivrance de votre attestation de formation (Teilnahmeberechtigung), et dans les trois ans si vous avez suivi une formation destinée à un groupe cible spécifique, conformément à l’article 13(1). Vous devez en faire la demande ; le remboursement n’est pas automatique. Attention : deux écueils à éviter : en vertu de l’article 9(4) de l’IntV, si vous abandonnez la formation en cours de module ou si vous cessez simplement de vous présenter aux cours, vous restez redevable de la contribution pour la totalité du module ; et en vertu de l’article 11(3) de l’IntV, la seule interruption gratuite est un stage pratique (Praktikum) formel, un stage d’immersion linguistique organisé pendant la formation d’immersion linguistique (Aufbausprachkurs) avec l’organisme de formation et le BAMF.

Le DTZ, le Zertifikat Integrationskurs et un test qui compte deux fois

Le cours d'intégration se termine par deux tests, tous deux mentionnés au paragraphe 17(1) de la loi allemande sur l'intégration (IntV). La partie linguistique se conclut par le Deutsch-Test für Zuwanderer (DTZ), test d'allemand pour les immigrants, une évaluation des compétences en compréhension orale et écrite, en expression écrite et orale, qui certifie un niveau entre A2 et B1 du Cadre européen commun de référence pour les langues (CECRL). La partie orientation se conclut par le test Leben in Deutschland, également évalué. Ces deux tests se déroulent dans des centres d'examen agréés, qui doivent employer au moins un examinateur indépendant de votre organisme de formation.

Le terme clé est « évalué ». Le DTZ n'attribue pas de note de passage unique ; il indique le niveau réellement atteint. Cependant, conformément à l'article 17(2) de la loi allemande sur la télévision internationale (IntV), votre participation n'est considérée comme réussie (erfolgreich) que si le test de langue affiche le niveau B1 et que vous atteignez la note de passage à l'épreuve « Leben in Deutschland ». Si vous obtenez le niveau A2 au DTZ, vous obtenez un résultat, mais pas une réussite. L'article 17(4) de l'IntV stipule que vous recevez une attestation (Bescheinigung) indiquant vos acquis, et non un certificat. Si vous réussissez les deux épreuves, l'Office fédéral des affaires maritimes et de la formation (BAMF) délivre le certificat de formation intégrée (Zertifikat Integrationskurs), uniquement sur support papier. La même disposition exclut expressément toute délivrance électronique ; il est donc impératif de considérer le document papier comme irremplaçable et d'en faire une photocopie au préalable. Il existe également une voie de contournement de la DTZ : le §17(2) permet de prouver le niveau B1 par un autre examen de langue standardisé, si le BAMF le reconnaît, s'il montre au moins le niveau B1, s'il est présenté lors de l'inscription auprès du fournisseur et s'il a moins d'un an à ce moment-là.

Deux points pratiques concluent ce chapitre. Premièrement, concernant le coût, l'article 17(3) de la loi sur l'immigration et la naturalisation (IntV) prévoit que l'Office fédéral des affaires étrangères et de la citoyenneté (BAMF) prenne en charge une tentative pour chaque test, ainsi qu'une seconde tentative pour le test de langue en cas d'échec avant la fin du cursus. Par conséquent, si vous pensez échouer au DTZ, il est nettement moins coûteux de le passer tôt que tard. Deuxièmement, et c'est là le point essentiel de cette section : en vertu de l'article 17(5) de l'IntV, le test « Leben in Deutschland » peut également servir de preuve des connaissances requises pour la naturalisation, conformément à l'article 10(1), paragraphe 1, point 7 de la loi sur la nationalité (Staatsangehörigkeitsgesetz). Cela signifie que le test du cours d'orientation que vous passez aujourd'hui pourra également faire office de test d'entrée en nationalité (Einbürgerungstest) des années plus tard. Conservez précieusement ce certificat.

Berufssprachkurse : Les programmes de formation pour adultes que presque personne n'utilise

Une fois le niveau B1 atteint, la plupart des gens s'arrêtent. C'est une erreur, car le niveau B1 correspond approximativement à celui qui permet de gérer la vie quotidienne et à celui qui ne permet pas encore de travailler en Allemagne. L'État finance d'ailleurs la suite. Le dispositif de soutien linguistique allemand lié à l'emploi (Berufsbezogene Deutschsprachförderung) est prévu par l'article 45a de la loi allemande sur la langue allemande (AufenthG), et ses modalités sont précisées dans le décret relatif au soutien linguistique allemand lié à l'emploi (Verordnung über die berufsbezogene Deutschsprachförderung, DeuFöV). Ces cours sont appelés « Berufssprachkurse » (cours de langue professionnelle). L'article 11, paragraphe 1, du DeuFöV stipule clairement qu'ils s'appuient sur le cours d'intégration (Integrationskurs).

La structure est simple. L'article 12 du DeuFöV définit les cours de langue de base (Basisberufssprachkurse) selon le niveau qu'ils permettent d'atteindre : B1 à B2, B2 à C1 et C1 à C2. Conformément à l'article 14(2), les deux premiers comprennent généralement 400 unités d'enseignement et le cours C2, 500. L'article 13 du DeuFöV ajoute les cours de langue spécifique (Spezialberufssprachkurse) : des cours liés à des groupes professionnels particuliers en rapport avec la reconnaissance professionnelle (Berufsanerkennung), l'accès à une profession ; des cours d'enseignement disciplinaire ; et des cours permettant de passer du niveau A2 au niveau B1 ou jusqu'au niveau A2 à partir d'un niveau inférieur. Le §11(2) fixe une unité d'enseignement à 45 minutes, le §11(3) limite un cours à 25 participants et le §11(4) autorise une prestation à temps plein ou à temps partiel et permet expressément les cours en ligne et les classes virtuelles – un cours à temps plein signifie normalement pas plus de 25 unités par semaine, ce qui est conçu pour être combinable avec un emploi.

Les critères d'éligibilité sont plus larges qu'on ne le pense. En vertu de l'article 4, paragraphe 1, de la loi allemande sur la formation professionnelle (DeuFöV), vous pouvez bénéficier d'une autorisation de formation (Teilnahmeberechtigung) si la formation est nécessaire pour améliorer vos perspectives d'emploi ou de formation et si vous êtes inscrit auprès de l'Agence pour l'emploi (Agentur für Arbeit) comme demandeur de formation, demandeur d'emploi ou demandeur d'emploi, ou si vous percevez des allocations SGB II, ou encore – et c'est essentiel – si vous êtes simplement employé ou avez déjà signé un contrat de travail. Il n'est pas nécessaire d'être au chômage. Une procédure spécifique est prévue par l'article 4, paragraphe 1, point 2, pour les personnes ayant besoin d'un niveau de langue particulier pour la reconnaissance d'une qualification professionnelle étrangère ou pour accéder à une profession réglementée, ainsi que des procédures pour les stagiaires. L'article 2, paragraphe 2, de la DeuFöV étend même le champ d'application de cette loi aux citoyens allemands dont la langue maternelle n'est pas l'allemand. L'exigence d'entrée normale en vertu du §4(3) est B1, mais le §13(2) permet au BAMF de renoncer à cette exigence pour plusieurs des cours spéciaux, y compris pour les personnes qui ont suivi un Integrationskurs correctement et qui n'ont toujours pas atteint le niveau B1 – donc ne pas atteindre le niveau B1 n'est pas la fin du chemin.

Cette rémunération est plus avantageuse que celle du cours d'intégration. Conformément à l'article 4(4) de la loi allemande sur la formation professionnelle (DeuFöV), seuls les participants salariés sont redevables d'une contribution financière (Kostenbeitrag). Cette contribution est exemptée des stagiaires, des salariés percevant simultanément l'AsylbLG, l'aide sociale SGB II ou SGB XII, ou bénéficiant de l'allocation de chômage (Arbeitslosengeld), ainsi que des salariés dont le salaire brut ne dépasse pas 33 % du plafond de cotisation à l'assurance retraite (Beitragsbemessungsgrenze), majoré des montants liés à la charge familiale. Si vous êtes inscrit comme demandeur d'emploi, la formation est gratuite. En cas de contribution, l'article 4(5) la fixe à 50 % du taux de remboursement prévu à l'article 25(1), payable au début de la formation par l'organisme de formation. Ce même article précise que votre employeur peut vous rembourser cette contribution ; il est donc judicieux d'en discuter avec un employeur soucieux de votre niveau d'allemand. L'article 4(6) prévoit ensuite le remboursement de la moitié de cette contribution si vous réussissez l'examen de certification dans un délai de deux ans. Conformément à l'article 15 du DeuFöV, les cours se terminent par un Deutsch-Test für den Beruf au niveau cible, le BAMF prend en charge les frais d'examen et d'une reprise, et si vous ne réussissez pas, vous recevez tout de même une Teilnahmebescheinigung attestant de votre progression.

Un cours d'allemand sur VHS n'est pas un cours d'intégration.

Ce sujet mérite une section à part entière car la confusion est fréquente et fait perdre du temps aux apprenants. Les Volkshochschulen proposent deux types de cours d'allemand totalement différents, souvent dans le même bâtiment, parfois dispensés par le même professeur, et la page d'inscription ne permet pas toujours de faire la distinction clairement.

Le premier est un cours d'allemand classique sur cassette vidéo. Vous réservez, vous payez les frais d'inscription, vous assistez aux cours et vous apprenez l'allemand. Ce cours n'est pas financé par l'Agence fédérale pour l'enseignement et la formation (BAMF), aucune participation financière n'est requise, aucun remboursement n'est possible et, à la fin, vous recevez ce que la VHS délivre – généralement une attestation de présence. Ce cours ne dispense pas de l'obligation de participation (Teilnahmeverpflichtung) prévue par l'article 44a de la loi allemande sur l'enseignement (AufenthG). Il ne délivre pas de certificat d'intégration (Zertifikat Integrationskurs). C'est un bon cours d'allemand, peu coûteux, et rien de plus.

Le second cours est un cours d'intégration BAMF que le VHS est habilité à dispenser. Ce cours suit le cadre légal décrit précédemment, nécessite une autorisation de participation (Teilnahmeberechtigung) délivrée par le BAMF ou l'Ausländerbehörde avant le début de la formation, applique la contribution légale (Kostenbeitrag) avec ses exemptions et son remboursement de 50 %, et débouche sur le DTZ et le Zertifikat Integrationskurs. Si votre permis de séjour, votre centre pour l'emploi ou votre Ausländerbehörde attend un cours, c'est de celui-ci qu'il s'agit. Avant de réserver un cours d'allemand dans un VHS, posez donc une question à l'accueil et demandez une réponse écrite : s'agit-il d'un cours d'intégration agréé par le BAMF et nécessite-t-il une autorisation de participation (Teilnahmeberechtigung) ? Si la réponse est non, ce cours peut tout de même vous convenir, mais il ne sera pas pris en compte pour une reconnaissance officielle de votre formation.

Zweiter Bildungsweg : La décision à dix n’est pas définitive

En Allemagne, le système scolaire répartit les enfants en filières vers l'âge de dix ans, un aspect que nous avons abordé. aperçu de l'éducation allemandeLes parents étrangers perçoivent cette procédure comme précoce et irréversible, et la seconde partie de cette impression est erronée. La Zweiter Bildungsweg, ou deuxième voie d'enseignement, est le système officiel et public permettant aux adultes d'obtenir le diplôme de fin d'études secondaires qu'ils n'ont pas obtenu lors de leur première scolarité. Ce diplôme est identique et non une version amoindrie.

La Conférence des ministres de l'Éducation (Kultusministerkonferenz), restructurée le 1er juillet 2024 en Conférence des ministres de l'Éducation (Bildungsministerkonferenz), recense quatre types d'établissements. L'Abendhauptschule et l'Abendrealschule mènent respectivement au Hauptschulabschluss et au Mittlerer Schulabschluss (Mittlere Reife), des formations dispensées le soir en parallèle d'une activité professionnelle. L'Abendgymnasium mène à l'Allgemeine Hochschulreife, le baccalauréat général, également en cours du soir, généralement sur trois à quatre ans, tout en conservant une activité professionnelle. Le Kolleg mène au même Abitur, mais à temps plein en journée, ce qui implique de cesser toute activité professionnelle pendant toute la durée des études. L'éducation étant une compétence des Länder, la structure exacte, les appellations et les modalités d'admission varient d'un Länder à l'autre (seize Länder). Le cadre de la KMK (Conférence des ministres de l'Éducation et de la Culture) vise précisément à garantir l'équivalence et la comparabilité de l'Abitur obtenu dans tous les Länder.

L'admission dans un lycée (Abendgymnasium) ou un collège (Kolleg) n'est pas ouverte à tous. Les conditions d'admission sont les suivantes : être titulaire d'un Mittlerer Schulabschluss, avoir suivi une formation professionnelle ou justifier d'au moins deux ans d'activité professionnelle, et avoir au moins 19 ans l'année de l'inscription. L'exigence d'avoir travaillé n'est pas un obstacle artificiel ; elle reflète la vocation de ces établissements. De nombreuses écoles populaires (Volkshochschulen) relèvent également de cette catégorie – Grundbildung – Schulabschlüsse étant l'un des six domaines de formation proposés par les écoles populaires –, et pour un Hauptschulabschluss ou un Mittlere Reife, l'école populaire est souvent l'option la plus économique et la plus proche de chez soi. Si vous percevez des allocations ou êtes inscrit au chômage, renseignez-vous auprès de l'Agence pour l'emploi (Agentur für Arbeit) ou du Pôle emploi concernant les aides financières avant de vous inscrire, car le certificat de fin d'études secondaires fait partie des documents pouvant être pris en compte par l'administration de l'emploi.

L'Externenprüfung : Passer l'examen sans se rendre à l'école

Il existe une autre voie, et c'est celle qui surprend. Nul besoin d'avoir fréquenté l'école pour obtenir le diplôme. L'Externenprüfung, examen externe – également appelé Nichtschülerprüfung, examen hors établissement scolaire – permet à un adulte de passer l'examen d'État pour obtenir le certificat de fin d'études secondaires sans avoir été scolarisé. Il existe pour le Mittlerer Schulabschluss et pour l'Allgemeine Hochschulreife.

Vous vous inscrivez auprès du ministère de l'Éducation ou de l'autorité scolaire du Land où vous résidez, et l'examen se déroule généralement dans un établissement désigné. Les conditions essentielles pour passer l'Abitur sont de ne pas avoir été élève d'un lycée (gymnase) l'année précédant l'examen et de pouvoir justifier d'une préparation adéquate. La manière dont vous vous êtes préparé(e) relève de votre responsabilité. En pratique, la plupart des candidats suivent un Fernlehrgang, une formation à distance. Il est important de connaître la protection des consommateurs : en Allemagne, les organismes de formation à distance doivent être agréés par la Staatliche Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU), l'organisme central régional pour l'enseignement à distance. Un Fernlehrgang non agréé par la ZFU est un signal d'alarme, et le numéro d'agrément est une information que tout organisme légitime doit publier.

Deux mises en garde importantes. L'Externenprüfung est exigeant : sans établissement scolaire, aucune évaluation de l'enseignant n'entre en ligne de compte dans la notation, ce qui signifie que l'examen lui-même est primordial et qu'il couvre l'ensemble des matières. De plus, comme il s'agit d'un territoire Länder, les règles relatives aux matières, à leur nombre et à leur format varient considérablement d'un Länder à l'autre. Par conséquent, la seule source fiable est le ministère de l'Éducation de votre Land. Le principe reste toutefois le même à l'échelle nationale : le certificat a la même valeur légale, quel que soit le mode d'obtention, et le classement à dix ans n'est en réalité pas définitif.

Alphabétisation et Grundbildung

Un aspect de l'alphabétisation des adultes en Allemagne est souvent négligé et mérite d'être clarifié, car les idées reçues à son sujet sont généralement erronées. L'étude LEO 2018 de l'Université de Hambourg a révélé qu'environ 6.2 millions d'adultes en Allemagne âgés de 18 à 64 ans – soit environ 12.1 % de la population – ont des difficultés de lecture et d'écriture. Un chiffre qui change la donne : près de 53 % de ce groupe ont l'allemand comme langue maternelle. Le faible niveau d'alphabétisation en Allemagne n'est pas principalement lié à l'immigration, et un adulte rencontrant des difficultés avec l'allemand écrit est loin d'être le seul dans ce cas.

La réponse du public est la Nationale Dekade für Alphabetisierung und Grundbildung, la décennie nationale pour l'alphabétisation et l'éducation de base, généralement appelée AlphaDekade. Il est géré conjointement par le Bundesministerium für Bildung und Forschung et la Kultusministerkonferenz, il se déroule de 2016 à 2026 et sa conférence de clôture est prévue le 1er décembre 2026. Son résultat pratique est l'offre Grundbildung que l'on trouve dans les Volkshochschulen de tout le pays. C'est pourquoi Grundbildung – Schulabschlüsse est un domaine de programme VHS plutôt qu'un spécialiste. niche. Il existe également une ligne d'assistance nationale gratuite et confidentielle, l'ALFA-Telefon, au 0800 53 33 44 55, gérée par la Bundesverband Alphabetisierung und Grundbildung, qui indiquera à l'appelant quels cours existent à proximité.

Pour les étrangers, le dispositif pertinent est celui déjà prévu par la loi. L'article 13(1) de la loi sur la citoyenneté (IntV) crée le cours d'alphabétisation (Alphabetisierungskurs) pour les participants au cours d'intégration (Integrationskurs) qui ne maîtrisent pas suffisamment la lecture et l'écriture, et le cours de perfectionnement en deux alphabets (Zweitschriftlernerkurs) pour les personnes qui maîtrisent parfaitement un autre alphabet mais pas l'alphabet latin – une distinction essentielle qu'un cours d'allemand général ne fait pas. Ces cours comprennent jusqu'à 900 unités de langue au lieu de 600, bénéficient d'un délai de remboursement de trois ans au lieu de deux en vertu de l'article 9(6) de l'IntV, et, conformément à l'article 13(1) de l'IntV, un participant qui épuise ses unités et échoue toujours au test de langue peut être admis une fois pour suivre à nouveau jusqu'à 300 unités. Si vous maîtrisez l'arabe, le cyrillique, le grec, l'hébreu, le persan ou un alphabet asiatique, renseignez-vous spécifiquement sur le cours de perfectionnement en deux alphabets (Zweitschriftlernerkurs). Suivre un cours d'alphabétisation alors qu'on sait déjà lire couramment dans son propre alphabet est une année perdue.

Fachschule, Meisterschule et reconnaître ce que vous avez déjà

Les adultes souhaitant progresser professionnellement sans passer par l'université disposent d'un parcours bien établi via les Fachschule et Meisterschule, menant à des qualifications telles que Meister, Techniker, Fachwirt et Betriebswirt. Ces qualifications figurent dans le Cadre allemand des qualifications à des niveaux que de nombreux professionnels étrangers sous-estiment largement, et les aides financières associées – Aufstiegs-BAföG, Bildungsurlaub et participation de l'employeur aux frais de formation au titre de l'article 82 du SGB III pour les personnes déjà en emploi – sont substantielles. Tous ces éléments sont abordés en détail dans notre chapitre sur opportunités d'avancement professionnel en AllemagneIl est donc inutile de le répéter ici. Si vous envisagez de faire appel à un Meister, un Fachwirt ou un Techniker, ou si vous souhaitez savoir qui finance la prestation, veuillez consulter le chapitre correspondant.

Ce qui importe ici, c'est la décision qui la précède, car une erreur d'ordre peut coûter cher. Avant de vous inscrire à une Fachschule (école spécialisée) de plusieurs années pour obtenir une qualification allemande, vérifiez si votre qualification actuelle est reconnue. L'Anerkennung, la reconnaissance officielle des qualifications étrangères, est une procédure distincte de la formation. Elle est gérée par un organisme compétent (Zuständige Stelle), généralement une CCI (Chambre de commerce et d'industrie), une HCA (Chambre de travail) ou une autorité régionale (Land) selon la profession. Pour de nombreuses professions, elle aboutit soit à une équivalence totale (Gleichwertigkeit), soit à une équivalence partielle qui peut être complétée par une formation d'adaptation (Anpassungslehrgang), beaucoup plus courte qu'un nouveau départ. Pour les professions réglementées comme la médecine, les soins infirmiers, l'enseignement et certains métiers manuels, la reconnaissance est obligatoire : vous ne pouvez pas exercer sans elle. Les modalités de la reconnaissance, notamment le permis de séjour (article 16d de la loi allemande sur la reconnaissance des qualifications) pour venir en Allemagne afin d'effectuer une démarche de reconnaissance, sont détaillées dans notre chapitre consacré à ce sujet. formation professionnelle et apprentissageLa règle d'or est simple : d'abord la reconnaissance, ensuite le réentraînement, et jamais l'inverse.

Outils et sources officielles pour l'éducation des adultes en Allemagne

S'y retrouver dans le paysage des cours d'allemand décrit ci-dessus est un véritable casse-tête pour les non-initiés, principalement parce que des cours d'apparence similaire sont en réalité régis par des statuts, des financements et des certifications différents. Werkzeu.ge, une plateforme en ligne développée par Cryon UG (la société à l'origine de WeLiveIn.de), propose un outil de recherche de cours d'allemand (Sprachkurs-Finder) qui répond précisément à ce problème. Accessible gratuitement aux visiteurs (Gast), il ne nécessite pas de compte. Il vous suffit d'indiquer votre niveau d'allemand actuel, votre statut de résident et, éventuellement, votre domaine professionnel. L'outil détermine ensuite la catégorie qui vous correspond : cours d'intégration BAMF, cours de langue professionnelle (Berufssprachkurs) relevant du DeuFöV, ou cours autofinancé. Il explique les critères d'éligibilité et le fonctionnement des financements, présente les niveaux du CECRL de A1 à C2 et mentionne les examens pertinents, notamment le DTZ, le telc et le Goethe-Zertifikat. Ce chapitre aborde les mêmes sujets et cet outil est idéal pour vous guider dans vos choix avant toute inscription.

Concernant la question de la reconnaissance des qualifications évoquée dans la section précédente, la même plateforme propose un outil de navigation (Anerkennungs-Navigator), également accessible gratuitement aux utilisateurs. Il vous suffit d'indiquer le pays d'obtention de votre qualification, votre profession et le Land où vous souhaitez exercer votre activité. L'outil vous précise alors si une reconnaissance est nécessaire, l'organisme compétent pour traiter votre dossier, les documents et le niveau de langue requis, ainsi que le coût et le délai approximatifs. Il explique la distinction entre professions réglementées et non réglementées, et les mesures d'adaptation possibles en cas de reconnaissance partielle. Cet outil concerne uniquement les qualifications professionnelles et techniques ; il ne vous sera d'aucune utilité pour le certificat de fin d'études secondaires, qui relève de la compétence de l'organisme de reconnaissance des qualifications (Zeugnisanerkennungsstelle) de votre Land.

Quelques limites, il faut le dire. Werkzeu.ge est en version bêta jusqu'au 30 novembre 2026 et ses conditions d'utilisation précisent que les outils peuvent être incomplets ; il ne s'agit pas explicitement d'un avis juridique, ce qui est important car les obligations liées à l'article 44a de la loi allemande sur l'immigration (AufenthG) concernent votre titre de séjour ; et il prépare et informe, mais ne soumet jamais rien à une autorité – aucun outil ne vous inscrit à un cours d'intégration (Integratedskurs), et l'Agence fédérale pour l'immigration et le financement du terrorisme (BAMF) et votre office des étrangers (Ausländerbehörde) restent les seuls organismes habilités à délivrer une autorisation de séjour (Teilnahmeberechtigung). La version gratuite contient des publicités. Si vous souhaitez voir ce que contiennent les versions payantes, prix actuels est publié sur le site ; les prix changent pendant la phase bêta, alors consultez-les plutôt qu’ailleurs. Quant aux statuts eux-mêmes, lois-im-internet.de publie gratuitement le texte intégral de l'Aufenthaltsgesetz, de l'IntV et du DeuFöV en allemand, et le BAMF publie les tarifs en vigueur et une liste consultable des organismes de formation agréés.

Programmes d'éducation des adultes : quelles sont les prochaines étapes ?

Commencez par examiner la question de l'obligation, car elle est assortie d'une date limite, contrairement aux autres. Consultez votre titre de séjour et toute lettre de votre agence pour l'immigration (Ausländerbehörde) ou de votre centre pour l'emploi afin de déterminer si une participation financière (Teilnahmeverpflichtung) au titre de l'article 44a de la loi allemande sur l'immigration (AufenthG) vous a été imposée. Si tel est le cas, agissez sans tarder : les conséquences prévues à l'article 44a, paragraphe 3, concernent la prolongation de votre titre de séjour, votre autorisation de séjour temporaire (Niederlassungserlaubnis) et votre autorisation de séjour prolongé (Erlaubnis zum Daueraufenthalt-EU), et la contribution financière peut vous être facturée en une seule fois. Si vous avez droit à une participation financière au titre de l'article 44, mais n'y êtes pas tenu, vérifiez la date de délivrance de votre titre de séjour, car ce droit expire un an plus tard, conformément à l'article 44, paragraphe 2.

Demandez ensuite l'exonération avant tout paiement. Si vous percevez une aide SGB II, SGB XII ou AsylbLG, l'Arbeitslosengeld, ou si votre salaire est inférieur à 33 % du seuil de cotisation à l'assurance retraite (Beitragsbemessungsgrenze), l'article 9(2) de la loi allemande sur la TVA (IntV) vous exempte sur demande. La disposition équivalente de l'article 4(4) de la loi allemande sur les services de l'emploi (DeuFöV) signifie qu'un demandeur d'emploi inscrit est entièrement exempté du paiement du Berufssprachkurs. Si aucune exonération ne s'applique, passez le DTZ dans les deux ans suivant votre inscription au programme de formation professionnelle (Teilnahmeberechtigung) et demandez le remboursement de 50 % conformément à l'article 9(6) de l'IntV. Conservez précieusement votre certificat d'intégration (Zertifikat Integrationskurs) papier, car il ne peut être réédité électroniquement et le résultat du test « Leben in Deutschland » (Résidence en Allemagne) qui y figure pourra servir ultérieurement de preuve de résidence (Einbürgerungstest).

Si vous avez déjà un niveau B1, inscrivez-vous à un cours de langue professionnelle (Berufssprachkurs) plutôt que d'interrompre votre apprentissage. Ce cours de niveau B1 à B2 comprend 400 unités, peut être suivi à temps partiel ou en ligne. Être salarié est un atout et non un obstacle, et votre employeur peut légalement vous rembourser les frais d'inscription. Si vous n'avez pas de diplôme d'études secondaires, consultez le programme (Programmheft) de votre école populaire locale (Volkshochschule) et recherchez la rubrique « Grundbildung – Schulabschlüsse » (formation de base – certificats d'études secondaires). Renseignez-vous ensuite auprès du ministère de l'Éducation de votre Land concernant l'Externenprüfung (examen d'équivalence). Quel que soit votre besoin, rendez-vous à l'école populaire et demandez une réduction (Ermäßigung) avant de payer le prix affiché. Cette réduction est réelle, locale et rarement proposée spontanément.