L'Allemagne connaît son printemps le plus sec depuis 1931

L'Allemagne connaît actuellement son printemps le plus sec depuis près d'un siècle, les données météorologiques confirmant que la période allant de début février à mi-avril 2025 est la plus aride depuis 1931. Malgré de brefs épisodes de pluie, une grande partie du pays a connu des niveaux de précipitations considérablement réduits, le mois d'avril n'apportant qu'une fraction des précipitations habituelles.

À l'échelle nationale, le service météorologique allemand (DWD) rapporte qu'avril 2025 a enregistré en moyenne seulement 31 litres de pluie par mètre carré. Cela représente à peine 53 % de la norme de la période de référence 1961-1990 et environ 69 % par rapport à la période de référence 1991-2020. Certaines régions, comme le nord-est et certaines parties de la Haute-Bavière, ont reçu moins de 10 litres par mètre carré, des conditions qualifiées d'« exceptionnellement sèches » par les experts.

La chaleur et la lumière du soleil atteignent des niveaux records

Outre la sécheresse, le mois d'avril a été marqué par une forte anomalie thermique. Selon le DWD, les températures moyennes en Allemagne ont atteint 10.5 °C, ce qui en fait l'un des sept mois d'avril les plus chauds jamais enregistrés depuis 1881. Dans le Brandebourg, le mercure a atteint 28.4 °C le 17 avril, tandis que la région du Haut-Rhin et certaines régions du sud-ouest ont enregistré les premiers jours estivaux de l'année dès la mi-avril.

Le soleil a également été une force dominante. Avec environ 240 heures d'ensoleillement en avril – jusqu'à 270 heures dans le nord-est – l'Allemagne a vu ses niveaux de rayonnement solaire dépasser de 1961 % la norme de la période 1990-56. Comparé à la période plus récente (1991-2020), l'excédent restait notable, atteignant 31 %. Même le Schleswig-Holstein, généralement plus frais et plus humide, a enregistré 230 heures d'ensoleillement, soit une augmentation de 40 % par rapport aux moyennes historiques.

Les disparités régionales mettent en évidence un impact inégal

Alors que l'ensemble du pays est confronté à la sécheresse, la gravité de la situation varie selon les régions. Le nord et le sud de l'Allemagne connaissent des sols nettement plus secs, avec des niveaux d'humidité inférieurs à la normale, jusqu'à 60 centimètres. Les seules exceptions se trouvent dans de petites étendues allant de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie à la Saxe, ainsi que dans certaines régions montagneuses du sud de l'Allemagne, où l'humidité reste marginalement stable. Cependant, ces zones de résilience se réduisent.

Le Schleswig-Holstein, bien que plus frais que la moyenne nationale, a également été fortement touché. Avec seulement 26 litres de précipitations enregistrés en avril – soit à peine la moitié des 49 litres habituels – la couche arable de la région est devenue particulièrement sèche. Les précipitations de février et mars ont également été très limitées, avec respectivement seulement 11 et 9 litres par mètre carré, contre des moyennes mensuelles à long terme de 44 et 53 litres.

Au sein du Schleswig-Holstein, la répartition des précipitations a été très variable. Des régions comme Pelzerhaken ont enregistré seulement 5.8 litres, tandis qu'Hetlingen a reçu un peu plus de 50 litres. Malgré cela, la tendance générale reste claire : le manque de pluie, l'ensoleillement accru et la hausse des températures créent des conditions difficiles dans tous les domaines.

L'agriculture sous pression, les perspectives restent incertaines

La sécheresse prolongée devient une préoccupation majeure pour l'agriculture allemande. Dans le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale et d'autres régions du nord, les agriculteurs font part d'une inquiétude croissante, car le vent et le soleil absorbent rapidement l'humidité restante du sol. De nombreuses jeunes plantes dépendent désormais de la rosée comme source essentielle d'hydratation, ce qui souligne la précarité de la situation.

Les météorologues du DWD avaient brièvement espéré que les précipitations de la mi-avril pourraient signaler un changement. Cependant, cet espoir s'est rapidement estompé. Les conditions météorologiques actuelles sont revenues à des systèmes de haute pression stables, favorisant le soleil et la sécheresse. Bien qu'une tendance au refroidissement soit prévue pour début mai, les précipitations associées devraient prendre la forme d'averses ou d'orages isolés, hydrologiquement inefficaces pour reconstituer l'humidité des sols.

Le météorologue Adrian Leyser du DWD a souligné que ces averses, bien que spectaculaires, ne parviennent pas à fournir les précipitations généralisées et soutenues – connues sous le nom de « Landregen » – nécessaires pour restaurer les eaux souterraines et soutenir la végétation.

Le changement climatique est-il responsable ?

Bien que les conditions météorologiques extrêmes de ce printemps soient frappantes, les météorologues mettent en garde contre un lien trop direct avec le changement climatique. Marc Wenthe, du DWD, souligne que la dominance des hautes pressions, qui a détourné les systèmes pluvieux de l'Allemagne, est également une caractéristique de la variabilité naturelle. Il reconnaît toutefois que les extrêmes météorologiques, secs comme humides, sont de plus en plus fréquents.

Wenthe souligne que le printemps dernier a été exceptionnellement humide, ce qui montre que les variations météorologiques ne sont pas rares. Néanmoins, les sécheresses printanières répétées de ces dernières années suggèrent une tendance inquiétante, notamment dans le nord-est de l'Allemagne, où des villes comme Berlin et Brandebourg ont connu une forte augmentation du nombre de jours sans pluie.

Les tendances à long terme suscitent des inquiétudes

La tendance à des printemps plus secs en Allemagne n'est plus anecdotique. Plusieurs années de baisse des précipitations printanières ont incité les climatologues à s'y intéresser de plus près. Si la sécheresse actuelle persiste jusqu'en mai, l'Allemagne pourrait connaître l'un des printemps les plus pauvres en eau depuis le début des relevés météorologiques.

Selon le Centre Helmholtz de recherche environnementale, la sécheresse actuelle des sols arables atteint déjà des niveaux préoccupants dans une grande partie du pays. Avec l'augmentation du rayonnement solaire et des taux d'évaporation, la marge de manœuvre pour la reprise se réduit. Sans un changement significatif des conditions météorologiques, les systèmes écologiques et agricoles pourraient être soumis à un stress durable dans les semaines et les mois à venir.